Microbiologen verzamelen in Washington: ASM kondigt vernieuwende conferentie aan voor 2026
Eindhoven, maandag, 23 juni 2025.
De American Society for Microbiology (ASM) bereidt een grootschalige conferentie voor in 2026. Het evenement in Washington belooft een focus op wetenschappelijke programma’s en netwerkmogelijkheden. Opvallend is de nieuwe aanpak: de conferentie wordt opgedeeld in drie aparte bijeenkomsten, gericht op gezondheid, toegepaste/milieu-microbiologie en fundamentele microbiologie. Deze structuur moet een intiemere sfeer creëren zonder de kruisbestuiving tussen disciplines te verliezen. Deelnemers kunnen zich verheugen op de nieuwste ontwikkelingen, gepresenteerd door experts uit het vakgebied, waaronder onderzoek naar nieuwe antibiotica ontwikkeld met behulp van kunstmatige intelligentie.
Nieuwe benadering voor microbiologieconferentie
Stefano Bertuzzi, CEO van ASM, omschrijft de jaarlijkse bijeenkomst als een ‘grote migratie van microbiologen’ [1]. De conferentie omvat alle aspecten van de microbiële wetenschappen [1]. ASM wil met de gesplitste aanpak in 2026 een meer gemeenschapsgerichte bijeenkomst creëren [1]. Deze aanpak moet voorkomen dat deelnemers verdwalen in een te grote bijeenkomst [1]. Tegelijkertijd zorgt één enkele registratie voor alle drie de bijeenkomsten voor kruisbestuiving tussen de verschillende disciplines [1]. Bertuzzi benadrukt dat wetenschap convergeert en niet divergeert, wat deze interdisciplinaire uitwisseling essentieel maakt [1].
AI in de microbiologie
Het ASM President’s Forum van 2025 belicht de transformatie van microbiologisch onderzoek door kunstmatige intelligentie [1]. Onderzoekers verkennen geavanceerde toepassingen van AI in de microbiële wetenschap, van het ontcijferen van genomen tot de ontwikkeling van medicijnen [1]. Een voorbeeld hiervan is halicin, een nieuw antibioticum dat volledig is ontworpen en gevonden door middel van AI [1]. Dergelijke ontwikkelingen tonen aan hoe AI fundamenteel onderzoek kan versnellen en nieuwe mogelijkheden kan creëren in de strijd tegen infectieziekten [1][8].
Belang van fundamenteel onderzoek
Bertuzzi benadrukt het belang van fundamenteel wetenschappelijk onderzoek [1]. Hij haalt een lezing aan van Susan Weiss, winnaar van de 2025 ASM Lifetime Achievement Award, over haar 45-jarige studie naar coronavirussen [1]. Dit onderzoek legde de basis voor de snelle ontwikkeling van vaccins tijdens de recente pandemie [1]. Fundamenteel onderzoek, vaak gedaan zonder direct toepassingsgebied, is cruciaal voor toekomstige doorbraken en onze paraatheid bij onverwachte crises [1].
Microbiologie in de actualiteit
De recente ASM Microbe conferentie in Los Angeles presenteerde nieuwe data over metagenomische testen [6]. Delve Bio presenteerde gegevens die aantonen dat hun metagenomische test, Delve Detect CSF, een bredere en diepere identificatie van pathogenen mogelijk maakt in vergelijking met traditionele testen voor meningitis en encefalitis [6]. Deze test had een ongeveer 10% hoger positiviteitspercentage dan traditionele PCR-testen [6]. De test identificeerde ook meerdere co-infecties en 16 unieke organismen die niet in de ME-panelen zaten [6].