Chiptekorten dreigen: klimaat zet rem op productie
Eindhoven, dinsdag, 8 juli 2025.
Een nieuw rapport waarschuwt voor grote verstoringen in de chipproductie. Klimaatverandering bedreigt de aanvoer van koper, een essentieel materiaal. Liefst 32% van de wereldwijde productie, inclusief Nederlandse bedrijven, loopt risico. De Brainport regio houdt zijn hart vast. Vooral waterschaarste in koper producerende landen zoals Chili, zorgen voor problemen. De prijs van chips zou wel eens flink kunnen stijgen.
Kopertekorten bedreigen chipproductie
PwC waarschuwt dat ongeveer 32% van de wereldwijde halfgeleiderproductie tegen 2035 risico loopt op verstoringen door kopertekorten als gevolg van klimaatverandering [1]. Dit is een aanzienlijke stijging ten opzichte van het huidige niveau [1]. Het rapport stelt dat waterschaarste nu al de productie in Chili, de grootste koperproducent, vertraagt [1]. Tegen 2035 zullen de meeste van de zeventien landen die de chipindustrie bevoorraden, waarschijnlijk met droogte kampen [1].
Impact op de wereldeconomie
De gevolgen van chiptekorten kunnen enorm zijn. Eerdere tekorten, veroorzaakt door de pandemie, hebben al de auto-industrie lamgelegd en productielijnen in andere sectoren stilgelegd [1]. Glenn Burm, projectleider bij PwC, merkt op dat het vorige tekort de Amerikaanse economie een volledig procentpunt aan bbp-groei kostte, en Duitsland zelfs 2,4% [1]. Kopermijnbouwers in China, Australië, Peru, Brazilië, de Verenigde Staten, en andere landen zullen eveneens getroffen worden [1].
Alternatieven en aanpassingen
Koper is cruciaal voor het maken van de miljarden kleine draadjes in chipcircuits [1]. Hoewel er alternatieven worden onderzocht, is er momenteel geen materiaal dat qua prijs en prestaties kan tippen aan koper [1]. Lynne Baber, deputy global sustainability leader bij PwC, benadrukt dat bedrijven die hun kwetsbaarheden in kaart brengen, beter in staat zijn om strategieën te ontwikkelen [3]. Deze strategieën beschermen hun financiële, operationele en reputatiewaarde [3].
Maatregelen en investeringen
Om de watervoorziening te waarborgen, hebben Chili en Peru al stappen ondernomen door mijnbouw efficiënter te maken en ontziltingsinstallaties te bouwen [1]. PwC ziet dit als een voorbeeld voor andere landen, alhoewel dit geen oplossing is voor landen zonder toegang tot grote hoeveelheden zeewater [1]. Kopermijnbouwbedrijven investeren in nieuwe technologieën, zoals waterrecycling [3]. Ook zoeken chipfabrikanten naar alternatieve grondstoffen en ontwikkelen ze efficiëntere ontwerpen, en diversifiëren ze hun leveranciers [3].