Miljardenimpuls voor fotonica: Nederlandse chippilootlijn van start

2025-06-13 technologie

Eindhoven, vrijdag, 13 juni 2025.
Een nieuwe pilotlijn voor fotonische chips is in Nederland van start gegaan. De investering bedraagt meer dan een miljard euro. Smartphotonics wordt een belangrijke partner. De pilotlijn moet de Nederlandse fotonica-industrie stimuleren. Het project wordt gesteund door de EU ‘Chips Act’ en PhotonDelta. Bedrijven en onderzoekers kunnen nieuwe toepassingen van fotonische chips ontwikkelen en testen. Dit versterkt de concurrentiepositie van Nederland in de halfgeleiderindustrie. Uiteindelijk moet de pilotlijn de weg vrijmaken voor baanbrekende innovaties en economische groei.

Fotonica in de lift

De nieuwe pilotlijn in Nederland past in een wereldwijde trend. Er wordt flink geïnvesteerd in de productie van fotonische chips [2]. Fotonische chips gebruiken licht in plaats van elektriciteit voor dataoverdracht. Hierdoor zijn ze sneller en energiezuiniger dan traditionele chips [3]. Europa en de Verenigde Staten zijn al langer actief op dit gebied [3]. De fotonica-industrie staat nog in de kinderschoenen, maar de technologische ontwikkelingen gaan snel en de concurrentie is groot [7].

Samenwerking en innovatie

Technologieorganisatie TNO zal eind dit jaar starten met de bouw van de pilotlijn op de High Tech Campus in Eindhoven [4]. TNO werkt samen met het PhotonDelta, PITC, de Technische Universiteit Eindhoven en de Universiteit Twente [1][4]. Ton van Mol van TNO benadrukt het belang van de 6-inch chiplijn voor het versterken van de concurrentiepositie van Nederlandse bedrijven [1]. De pilotlijn moet een open platform worden waar bedrijven kunnen experimenteren en innoveren [1].

Smartphotonics als belangrijke speler

Smartphotonics, opgericht in 2012, is een van de bedrijven die gebruik zal maken van de nieuwe pilotlijn [4]. Het bedrijf is gevestigd in Eindhoven en heeft tussen de 51 en 200 medewerkers [4]. Smartphotonics is een belangrijke speler op het gebied van geïntegreerde fotonica [4]. Het bedrijf richt zich op het verbeteren van producten met behulp van fotonische chips [4]. Smartphotonics is ook een gouden partner van de PIC Summit Europe 2025 [4].

China betreedt de markt

Ook China is bezig met een opmars in de fotonica-industrie [3]. De Shanghai Jiao Tong University CHIPX heeft een productielijn voor 6-inch wafers van thin-film lithium niobate (TFLN) fotonische chips geopend [3][5]. Deze chips zijn geschikt voor toepassingen in AI, 6G en quantum computing [7]. Professor Jin Xianmin, directeur van CHIPX, werkt al 15 jaar aan fotonische chips [3][5]. De nieuwe lijn heeft een jaarlijkse capaciteit van 12.000 wafers [5].

Potentie van fotonische chips

Fotonische chips bieden nieuwe mogelijkheden voor diverse toepassingen. Ze kunnen gebruikt worden in datacenters, telecommunicatie, sensoren en medische toepassingen [4]. De chips zijn essentieel voor de ontwikkeling van AI, 6G en quantum computing [3][7]. De productie van TFLN-chips is complex, maar biedt voordelen zoals een hoge bandbreedte en een laag energieverbruik [3][7]. De ontwikkelingen in de fotonica-industrie kunnen leiden tot technologische autonomie en economische groei [7].

Bronnen

fotonische chips smartphotonics